Отец Марка Твена был судьей, о матери писателя, Джейн Лэмптон Клеменс, почти ничего неизвестно. Его произведения «Приключения Тома Сойера» (1876), «Принц и нищий» (1881), «Приключения Гекльберри Финна» (1884), «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» (1889), «Простаки за границей» (1869), «Закалённые» (1871), «Жизнь на Миссисипи» (1883) вошли в сокровищницу мировой литературы.
Марк Твен был не только писателем, но ещё и мыслителем, обладающим превосходным чувством юмора. Вот только несколько из его высказываний:
— Когда я и моя жена расходимся во мнениях, мы обычно поступаем так, как хочет она. Жена называет это компромиссом.
— Держись подальше от людей, которые глумятся над твоими устремлениями. Маленькие люди всегда делают это, в то время как великие люди всегда дают тебе почувствовать, что и ты тоже можешь стать великим.
— Замечательно, что Америку открыли, но было бы куда более замечательно, если бы Колумб проплыл мимо.
— Будьте осторожны при чтении книг о здоровье. Вы можете умереть от опечатки.
— Если вы заметили, что вы на стороне большинства, — это верный признак того, что пора меняться.
— Если тебе нужны деньги, иди к чужим; если тебе нужны советы, иди к друзьям; а если тебе ничего не нужно — иди к родственникам
— Никогда не спорьте с идиотами. Вы опуститесь до их уровня, где они вас задавят своим опытом.
— Нам нравятся люди, которые смело говорят нам, что думают, при условии, что они думают так же, как мы.
— Человек не может быть доволен жизнью, если он недоволен собой.
— Правду следует подавать так, как подают пальто, а не швырять в лицо, как мокрое полотенце
— Чтобы быть счастливым, надо жить в своем собственном раю! Неужели вы думали, что один и тот же рай может удовлетворить всех людей без исключения?
— «Дети и дураки всегда говорят правду», — гласит старинная мудрость. Вывод ясен: взрослые и мудрые люди правду никогда не говорят.
— Нет ничего более раздражающего, чем хороший пример.
— Тысячи гениев живут и умирают безвестными — либо неузнанными другими, либо неузнанными самими собой.
— Право на глупость — одна из гарантий свободного развития личности.
— Нет более жалкого зрелища, чем человек, объясняющий свою шутку.